La tecnologia Voice over IP rende possibile effettuare una conversazione telefonica sfruttando una connessione internet o un'altra rete dedicata che utilizza il protocollo IP, anziché passare attraverso la normale linea di trasmissione telefonica. In termini pratici, vengono instradati sulla rete pacchetti di dati contenenti le informazioni vocali, codificati in forma digitale, e ciò solo nel momento in cui è necessario, cioè quando uno degli utenti collegati sta parlando. La rete Internet è infatti, per definizione, un canale condivisibile da più utenti : non è necessaria quindi, per chiamare, una rete telefonica dedicata, come quella tradizionale, che proprio per questa caratteristica ha costi di gestione / chiamate generalmente più elevati.
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